三元豚って何？おいしいの？

さまざまな素材

雑誌でもテレビでも、美味しい豚というと「三元豚」みたいに
いわれていることが最近多く見かけます。

でも、日本で販売されている国産豚は、そのほとんどが三元豚なんです。
三元豚というのは、銘柄や品種を意味するものではありません。
3つの品種をかけ合わせたものが三元豚といわれ、総称となります。

日本の三元豚の多くは、デンマークのランドレース種（L)、イギリスの
大ヨークシャー種（W）、アメリカのデュロック種（D)のかけ合わせで、
LWDという三元豚なのです。

繁殖力があり、肉の量も多いランドレース種と大ヨークシャー種を
かけ合わせた豚（LW)の雌に、味が良いとされる
デュロック種（D)の雄を交配させ、生産性も高く、味も良い優れた豚と
なります。
まさに日本の養豚業界の長年の成果がLWD三元豚というわけです。

牛と違って純粋種が少ないのわけで、食肉として流通しているのはわずかです。
肉用豚の90％以上はこれらの純粋種を交配して作った交雑種なのです。

年を重ねた方々は、昔の豚はもっと美味しかった、という方が
けっこういらっしゃるのです。
販売の最前線でも、「昔のような豚が食べたい」、「昔の豚は何が違ったのか」
と聞かれる事があるそうです。

実際のところ、販売する人たちにとってこの質問は、けっこうきつい？？
なぜなら、昔、多く出回っていた豚と最近主流の豚はまったく違うからです。

先程も書きましたが、最近の豚の主流はLWDの三元豚です。しかし昔（戦前から昭和40年代前半まで）
は、純粋種の中ヨークシャー種が主流でした。現在、中ヨークシャー種は、全体の１％にも満たない状況で、
出会うのが非常に難しくなっているからなのです。
（中ヨークシャー種については、また後日詳しくかきます）

現在生産農場は少ないけど、肉質が良く美味しいと注目を集めてい豚には、
スペインのイベリコ豚や沖縄県産のアグー豚、ハンガリーのマンガリッツァ豚
などがあります。
高級料理などで良く耳にされる豚肉料理には、良くこの名前が登場しますね。